Aafke E. Komter

What moves us to give gifts to other people? The Gift brings together perspectives on gift exchange and reciprocity from different social scientific disciplines. The first part of this book contains anthropological and sociological 'classics' on gift giving and reciprocity. In the second part the focus is on social psychological theories, and on empirical research on gift giving in Western society. Finally, the main concepts underlying gift exchange - reciprocity, self-interest and altruism - are discussed. Here, the focus is on fundamental assumptions about human nature. Altruism and self-interest turn out to be much more interwoven than we are inclined to think.

An Interdisciplinary Perspective

The Gift

This book brings together sociological theory on solidarity and anthropological theory on gift exchange.

Social Solidarity and the Gift

Jack P. L. Burgers

Godfried Engbersen

Er wordt vaak iets te gemakkelijk en vanzelfsprekend over 'de' solidariteit en 'de' cohesie in de samenleving gesproken, alsof het om eenvoudige en eendimensionele begrippen gaat waarvan je de toe- of afname met een eenduidige maatstaf kunt meten. Er is echter niet één overkoepelende solidariteit, maar er bestaan vele vormen van solidariteit; formele, statelijke solidariteit tot uitdrukking komend in het sociale zekerheidsstelsel of het migratiebeleid; van mening zijn dat er niet op de sociale zekerheid mag worden beknibbeld of dat mensen met riskante leefgewoontes niettemin gelijk behandeld moeten worden in de gezondheidszorg; daadwerkelijk informele hulp en zorg bieden aan mensen uit oudere generaties; geld geven aan goede doelen; vrijwilligerswerk; informele onderlinge steun binnen arme huishoudens of in kringen van illegale vreemdelingen. Het zijn allemaal verschillende uitingsvormen van solidariteit. Een andere vanzelfsprekendheid in het denken over solidariteit is dat overwegend de positieve zijde van het verschijnsel wordt belicht: solidariteit wordt gezien als iets goeds, iets dat volgens sommigen bedreigd wordt en onder druk staat, en dat dus gekoesterd en eventueel nieuw leven ingeblazen moet worden. Uit de klassieke sociologie blijkt echter al dat solidariteit een 'tweesnijdend zwaard' is: waar bepaalde mensen binnen solidariteitskringen worden opgenomen, worden anderen daarvan tegelijkertijd uitgesloten. Bovendien kunnen solidariteit en cohesie verstikkende vormen aannemen: niemand mag afwijken van de groepsnormen, niemand mag boven het maaiveld uitsteken. In Het cement van de samenleving worden beide vanzelfsprekendheden ter discussie gesteld.

Aafke E. Komter

Books

Your next favorite book is out there