Frank Westerman

Studie over de pogingen van het Sovjet-bewind (1917-1991) schrijvers te onderwerpen aan het van partij- en staatswege voorgeschreven en op de propaganda afgestemde socialistisch realisme.

Ingenieurs van de ziel

De graanrepubliek

Het is dé literaire moord van Nederland: de vergiftiging van boekverkoopster Marian Heij uit Wageningen. Augustus 2006: de eigenaresse van boekhandel Kniphorst, 54, plukt een Marokkaan van de leestafel in haar winkel. Ze neemt hem in huis, huwt hem, maakt hem tot enig erfgenaam en verkoopt de boekhandel om samen met `haar woestijnprins van het leven te gaan genieten. Ondertussen druppelt hij muizenbestrijdingsmiddel in haar Beerenburg, van oktober 2011 tot aan haar dood, zeven maanden later. Vrienden en collegas van de belezen, eigenzinnige Marian zien haar metamorfose in verbijstering aan. `Marian is de laatste jaren anders gaan lezen, zegt haar winkelchef. Frank Westerman neemt in deze longread (journalistieke novelle) die opmerking als beginpunt voor zijn onderzoek naar deze spraakmakende gifmoord aan de hand van Marians boekenkast. Zijn de boeken die je leest een spiegel voor wat er in je omgaat? Of is het andersom: beïnvloedt wat je leest je stemming, je gemoed, je evenwichtigheid? Kun je je lot tegemoet lezen?

De moord op de boekverkoopster

Stikvallei

Een woord een woord

Verslag van een reis naar en beklimming van het Ararat-gebergte in het oosten van Turkije, afgewisseld met jeugdherinneringen van de schrijver en persoonlijke overdenkingen over zijn geloof en de verschillende betekenissen van de berg Ararat.

Ararat

De hertogin van Alva, s werelds meest blauwbloedige dame en 15e erfopvolger van onze `IJzeren Alva, overleed op 20 november 2014. Als beginnend journalist maakte Frank Westerman op zijn 23e een zomer lang jacht op haar en haar zoon. Het doel: zijn journalistieke debuut in een bijlage van een van de grote kranten. In deze `classic Fosfor Longread blikt de auteur in een Don Quichote-achtige vertelling terug op de making-off van de eerste Westerman-reportage. `Heeft u de hertog van Alva ook gespróken? Plus natuurlijk: de oorspronkelijke reportage `Alva, Alva, we houden van je.

de jacht op de hertog(in) van Alva

Alva achterna

Verslag van een zoektocht naar de identiteit van El Negro; een opgezette zwarte man die jarenlang in een museum in Noord-Spanje tentoongesteld werd.

El Negro en ik

verhalen uit de polder

In het land van de ja-knikkers

Het Lippizaner paard vormt de rode draad in een persoonlijke zoektocht naar de ontwikkelingsgeschiedenis van dit bij machthebbers geliefde dier.

Dier, bovendier

Margot Engelen

De brug over de Tara

Juli 1995: Servische strijders vermoorden duizenden moslims uit de enclave Srebrenica, het veilige gebied dat onder bescherming van Nederlandse blauwhelmen staat. Wat doet Dutchbat? Het kijkt toe hoe de mannen van de vrouwen worden gescheiden, drijft de vluchtelingen uit het basiskamp en vult de dieseltanks van de bussen waarmee de Bosnische moslims gedeporteerd zouden worden. Nog altijd is de slag om Srebrenica niet definitief gestreden: cruciale vragen blijven onbeantwoord, nabestaanden zoeken erkenning en gerechtigheid, soldaten verwerken hun trauma’s, terwijl hun meerderen zich moeten verantwoorden voor de rechter. Nu, twintig jaar na de val, brengt Frank Westerman in 'De slag om Srebrenica' zijn meest tijdloze en onthullende Balkan-reportages bijeen. In een actueel nawoord gaat hij in op de kras op de volksziel die Srebrenica voor Nederland vandaag de dag is.

De aanloop. De val. De naschok.

De slag om Srebrenica / druk 1

Ingegneri di anime

21 augustus 1986. 's Avonds bij nieuwe maan sterft al het leven in een vallei in Noordwest-Kameroen uit. Kippen, bavianen, zeboes en vogels vallen dood neer in het gras, net als 1746 mannen, vrouwen en kinderen. Schade is er niet; hutten en palmen staan er onaangeroerd bij. Dit zijn de feiten. Maar wat is er gebeurd? Stikvallei ontleedt elk facet van deze massale, raadselachtige sterfte in een thrillerachtig verhaal dat uitwaaiert tot IJsland en Hawaï. Met precisie en verbeeldingskracht legt Frank Westerman drie lagen van de waarheid bloot, waardoor het zicht op het mysterie telkens kantelt. Gaandeweg voert hij de lezer mee door het woud van verhalen dat in vijfentwintig jaar in de dodenvallei is opgeschoten. Welke woorden hebben zich aan de feiten gehecht en hoe zijn die uitgegroeid tot mythes? Hoe ontstaan verhalen?

Sam Garrett

Engineers of the Soul draws the reader into the wild euphoria of the Russian Revolution, as art and reality are bent to radically new purposes. Writers of renown, described by Stalin as 'engineers of the soul', were encouraged to sing the praises of construction. But the initial enthusiasm of Soviet writers faltered as these colossal structures led to slavery and destruction, and they were obliged to labour on in the service of a deluded totalitarian society. Frank Westerman sweeps the reader along to the dramatic final confrontation between writers and engineers that signalled the end of the Soviet empire.

In the Footsteps of Stalin's Writers

Engineers of the Soul

Wat Saigon is voor de Amerikanen, is Srebrenica voor de Nederlanders: een kras op de volksziel. Juli 1995: Servische strijders overrompelen Dutchbat en vermoorden duizenden mannen. Twintig jaar later keert Frank Westerman terug naar de voormalige enclave waarin hij destijds tweemaal wist door te dringen. In De slag om Srebrenica brengt hij zijn tijdloze en meest onthullende Balkan-werk bijeen, aangevuld met een actueel slotdeel, ‘De naschok’: een stilmakend reisverslag over herdenken en herleven. Frank Westerman was in de eerste jaren van de oorlog correspondent voor de Volkskrant in Belgrado. Zijn ervaringen legde hij vast in De brug over de Tara. Voor NRC Handelsblad reconstrueerde hij de val van Srebrenica in een reeks spraakmakende artikelen die in Het zwartste scenario zijn uitgewerkt (1997, met Bart Rijs).

De slag om Srebrenica

14 reportagereizen naar het domein van het onwaarschijnlijke Moord en doodslag op Spitsbergen, bezien vanuit de ijsbeer. Overlevingskunst in Auschwitz. Venetië dat met paleizen en al verzuipt – of toch net niet. ‘Echt gebeurd is geen excuus’, zegt Reve: de werkelijkheid is te mooi om waar te zijn. Of is het omgekeerd? Te waar om mooi te zijn bundelt veertien tijdloze, onvergetelijke verhalen van meesterverteller Frank Westerman. Door haarscherp de uitzondering uit de werkelijkheid te knippen, toont hij de lezer de contouren van de regel.

Frank Westerman

Books

Your next favorite book is out there