Sadeq Hedayat

Ṣādiq Hidāyat

A young man drifts into despair and madness after losing a mysterious lover.

The Blind Owl

A new English translation of one of the most important, controversial Iranian novels of the twentieth century A Penguin Classic Written by one of the greatest Iranian writers of the twentieth century, Blind Owl tells a two-part story of an isolated narrator with a fragile relationship with time and reality. In first person, the narrator offers a string of hazy, dreamlike recollections fueled by opium and alcohol. He spends time painting the exact same scene on the covers of pen cases: an old man wearing a cape and turban sitting under a cypress tree, separated by a small stream from a beautiful woman in black who offers him a water lily. In a one-page transition, the reader finds the narrator covered in blood and waiting for the police to arrest him. In part two, readers glimpse the grim realities that unlock the mysteries of the first part. In a new translation that reflects Hedayat’s conversational, confessional tone, Blind Owl joins the ranks of classics by Edgar Allan Poe, Franz Kafka, and Fyodor Dostoyevsky that explore the dark recesses of the human psyche.

Blind Owl

A new English translation of arguably the most famous twentieth-century Persian novel A Penguin Classic Written by one of the greatest Iranian writers of the twentieth century, Blind Owl tells a three-part story of a pen-case painter, an isolated narrator with a fragile relationship with time and reality. In part one, he relates his own story in the first person, in a string of hazy, dreamlike recollections fueled by opium and alcohol. He spends time painting the covers of pen cases only to paint the exact same scene: an old man wearing a cape and turban sitting under a cypress tree, separated by a small stream from a beautiful woman in black who is bending down to offer him a water lily. The novel transitions to a one-page part two where readers find the narrator covered in blood and waiting for the police to arrest him. Part three gives readers a glimpse into the grim realities that unlock the mysteries of the first part. Influenced by European writers like Kafka and de Maupassant, Hedayat also reveals a strong affinity with Dostoevsky. The protagonist of Blind Owl suffers from the brain fever characteristic of many of Dostoevsky’s heroes, such as Crime and Punishment’s Raskolnikov. Both characters are also isolated in a tomb-like room, surrounded by deafening echoes of disturbed thoughts. Both are guilty of a horrible crime and paranoid of being arrested by the police at any moment. But whereas Raskolnikov has intellectually convinced himself that he must commit the crime for the greater good, the pen-case painter acts on instinct and seems oddly unaware of what he has done.

«Hedayat é o pai da moderna literatura persa e um dos grandes autores do século XX, ombreando com Kafka, Sartre, Camus ou Hamsun. As suas obras são mergulhos profundos no subconsciente humano, ao mesmo tempo universais e definitivamente exóticas.» The Guardian Um dos grandes autores de culto do século XX, comparado a Kafka ou a Sartre. O Mocho Cego é um texto incategorizável. Uma novela poderosa que acompanha a imersão de um ser humano na loucura. Predominantemente trata-se de uma história de amor que envolve um trio: um rapaz, um homem mais velho e uma bela jovem. Esta história de amor desenrola-se através de visões e pesadelos que se impõem aos olhos do narrador e do leitor. Das profundezas do subconsciente vai-se construindo um ritual de destruição, à medida que se tece um sentido para as imagens e o leitor e o narrador fecham um puzzle de congruência. Entre o existencialismo e um surrealismo de clara influência psicológica, esta história está imbuída de um agudo e claustrofóbico sentido de pânico e alucinação infinitamente contemporâneos. No moderno Irão e no mundo islâmico, este pequeno romance encabeça várias listas de obras proibidas. Os discursos oficiais de reprovação atribuíram-lhe uma «maldição»: quem ler este livro suicida-se. «Mas os seus cativantes retratos da alienação transcendem a especificidade do contexto sociocultural: fazem-no de forma universal como os escritos de Hamsun ou de Kafka quando retratam a fragilidade da psique humana.» Houman Barekat, in Asynptote Journal «"O Mocho Cego" é um sonho de morte. Um livro violento de um erotismo selvagem no qual o tempo é um abismo cujo conteúdo é regorjitado num vómito mortífero. Um livro feito de ópio.» Mathias Énard, in Compass «"O Mocho Cego" oferece tudo menos respostas claras ao leitor e ao seu narrador; com efeito, é um daqueles raros livros que, relido, parece sempre imbuído de sentidos diversos dos da leitura anterior.» M.A.Orthofer, inThe complete Review «Dada a inutilidade da estratégia, repasso ao leitor a mensagem que me trouxe às páginas deste livro: abstenha-se, leitor, de ler este livro, de que forma for, abstenha-se. Considere-se avisado.» Porochista Khakpour, in The Rumpus «Como homem que nasceu numa vasta família distinta social e intelectualmente, tão moderno quanto modernista, um escritor dotado de um imenso domínio da língua e da cultura mais avançadas quer na Pérsia quer na Europa, senhor de uma psique que exigia os mais altos padrões de excelência moral e intelectual, Hedayat estava condenado a carregar ? como o fez ? uma tremenda cruz que poucos indivíduos suportariam com equanimidade, especialmente enquanto sofria os efeitos do choque entre o velho e o novo, do persa e do europeu, como experimentaram poucos iranianos. Viveu de forma infeliz e de forma infeliz morreu. Muito provavelmente foi esse o preço da literatura que legou à humanidade.» Homa Katouzian (University of Oxford), in Culture Trip «Compêndio dos devaneios febris, estranhos, surreais, obsessivos, introspectivos e compulsivos de um homem que se afunda na demência, uma obra-prima do escritor iraniano que era discípulo de Sartre e que integra a lista de Escritores Representativos da Humanidade da UNESCO.» Kirkus Reviews «A tensão entre a realidade e a ficção é parte integrante do enredo. O conflito entre o que existe e o que se imagina existir enforma os personagens e as suas relações. O desfecho tragicómico do enredo depende da forma como esta tensão é resolvida. Mas o absurdo que nos faz rir das ânsias aparentemente fúteis de um personagem podem tornar-se fonte de grande sofrimento quando praticadas na vida real.» Azar Nafisi, in The Guardian «Unanimemente reconhecida como a obra-prima de Hedayat, O Mocho Cego é a obra literária mais importante nascida no Irão no século XX. À superfície aparenta ser a história de um amor condenado, mas com o virar de cada página os factos vão-se obscurecendo e o leitor rapidamente se apercebe de que este livro é muito, muito mais do que isso. Apesar de ter sido comparado a obras de Kafka, Rilke ou Poe, esta obra desafia a categorização e constitui-se como um objecto literário verdadeiramente original.» Fundação Sadeq Hedayat «Este é um livro que mata pessoas. Pode pensar que estou a brincar, não estou. Nos tempos modernos este livro é o mais aproximado que se esteve da criação de "O anel" na vida real. Hedayat suicidou-se e o livro foi acusado de ser a causa de uma miríade de suicídios de pessoas que o leram. Verdade seja dita que essas pessoas viviam no Irão sob um regime extremista e ditatorial e que a obra era proibida. Mas a verdade é que este é um livro perigoso e merecedor de algo mais para além do respeito do leitor.» Henry Dykstal, in The Lawrentian

O Mocho Cego

En berättelse översatt från nypersiskan och föresedd med en efterskrift om författaren och hans verk, avBo Utas

Den blinda ugglan

La lechuza ciega, obra maestra de la literatura iraní del siglo XX, tuvo que escapar de la censura del Irán anterior a la guerra e imprimirse en India, de forma precaria (una exigua tirada en multicopista), en 1936. En 1941 se publicó por entregas en la revista Iran y hasta años después no fue editada como libro. Supuso un verdadero escándalo en la sociedad iraní, pero contó desde el primer momento con apasionados defensores, entre los que se contaba André Breton. Sadeq Hedayat reproduce en sus páginas el universo alucinado de un fumador de opio que, obsesinado por la imagen de una mujer, se ve inmerso en una realidad ajena, fuera del tiempo y del espacio. Las imágenes creadas por Hedayat, siempre macabras y oníricas, muestran una atormentada e inquietante fascinación por la muerte, muy cercana a las mejores páginas de Poe. Sadeq Hedayat nació en Teherán en 1903 y cursó sus estudios en Francia, donde publicó sus primeras obras. Su formación europea y su profundo interés por las tradiciones iraníes le convirtieron en el primer autor moderno de su país. En Teherán se sumió en la desesperanza y el escepticismo tras su desalentadora militancia en el partido Tudeh. publicó tres volúmenes de relatos, penetrantes estudios de las costumbres y supersticiones de su pueblo, tradujo textos clásicos y realizó valiosos trabajos sobre el folklore iraní. Decepcionado ante un universo que consideraba absurdo y cruel, rechazó la celebridad que le proporcionaron sus obras. En esos años su única ilusión era regresar a París, donde se suicidó en 1951 a los 48 años.

La lechuza ciega

Vincent Monteil

This collection, previously unpublished in English, displays all the evocative force of Hedayat's writing, and confirms his place in the literary canon. The title story follows the protagonist's increasingly unstable mental state through the repeated occurrence of three drops of blood, while 'Hajji Morad' depicts an almost Joycean epiphany in classically understated terms, as a man mistakes another woman for his wife. Written before the revolution of 1979, Hedayat's stories were banned by the Tehran authorities in 2006. Addressing themes such as marriage and divorce customs and the displacement of Iran's ancient Zoroastrian faith, they have acquired a new relevance in recent decades.

Sadeq Hedayat

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