Moshe Idel

Shahar Arzy

"In this original study, Moshe Idel, an eminent scholar of Jewish mysticism and thought, and the cognitive neuroscientist and neurologist Shahar Arzy combine their considerable expertise to explore the mysteries of the Kabbalah from an entirely new perspective: that of the human brain. In lieu of the theological, sociological, and psychoanalytic approaches that have generally dominated the study of ecstatic mystical experiences, the authors endeavor to decode the brain mechanisms underlying these phenomena. Arzy and Idel analyze first-person descriptions to explore the Kabbalistic techniques employed by most prominent Jewish mystics to effect bodily reduplications, dissociations, and other phenomena, and compare them with recent neurological observationsand modern-day laboratory experiments. The resultant study offers readers a scientific, more brain-based understanding of how ecstatic Kabbalists achieved their most precious mystical experiences. The study further demonstrates how these Kabbalists have long functioned as pioneering investigators of the human self"--

A Neurocognitive Approach to Mystical Experiences

Kabbalah

Die Kabbala ist als ein wesentlicher Bestandteil der jüdischen Mystik, vielfältig überliefert und gedeutet. Gemeinhin hat man mystische Erfahrungen theologisch, soziologisch oder psychoanalytisch betrachtet, hier jedoch unternehmen zwei Wissenschaftler den Versuch, die Gehirnleistungen der so gedeuteten Phänomene zu entschlüsseln. Für dieses Unternehmen haben sich Moshe Idel, der bedeutende Forscher jüdischer Mystik, und sein Jerusalemer Kollege, der Neurowissenschaftler und Arzt Shahar Arzy zusammengetan, um die Kabbala aus einer ganz neuen Perspektive zu erforschen: der des menschlichen Gehirns. Arzy und Idel analysieren die Beschreibungen jüdischer Mystiker von Körperphänomenen wie Ekstase, Entrückung oder Verdoppelung und stellen sie jüngsten neurologischen Untersuchungen des Gehirns gegenüber. Kann man die Erfahrungen der Kabbalisten mit den Ergebnissen moderner Laborexperimente vergleichen? In Der Dibbuk im Gehirn wird zum ersten Mal versucht, mit Hilfe neurowissenschaftlicher Methoden die Techniken der Kabbalisten bei ihren ekstatischen, mystischen Erfahrungen zu erklären. Eine bahnbrechende Studie.

Shahar Arzy

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