Silvana Patriarca

«Il carattere nazionale è stato un elemento centrale delle riflessioni di una parte importante del mondo intellettuale e politico dal Risorgimento alla Repubblica, e il discorso sui vizi degli italiani è stato anche parte integrante della lotta politica, nel senso che è stato regolarmente messo in campo e utilizzato come strumento nella battaglia per la definizione della nazione». Dai patrioti risorgimentali che volevano che gli italiani prendessero in mano il loro destino, al fascismo che voleva trasformarli in una massa disciplinata e militarizzata, fino all'Italia postbellica, in ogni epoca il discorso sul carattere nazionale ha assunto toni e contenuti differenti. Nel corso del tempo le analisi dell' 'italianità' hanno contribuito a richiamare l'attenzione sulla vita pubblica e la qualità della cittadinanza, ma sono anche state utilizzate dai nazionalisti per i loro scopi sciovinistici, oppure sono servite da alibi per nascondere responsabilità precise. Ricorrenti autostereotipi negativi hanno continuato a circolare anche quando si inventavano le narrazioni dei 'primati' o della 'brava gente'. Ma può esserci davvero una speranza di cambiamento se il carattere di un popolo si percepisce in questo modo e se il passato ha lasciato su di esso un'impronta quasi 'genetica' ? Come ben ricostruisce Silvana Patriarca, «l'idea del carattere nazionale ha un fardello ideologico troppo pesante ed è troppo semplicistica per essere il veicolo di considerazioni critiche. In ogni comunità, e specialmente nelle nostre società sempre più globalizzate, il lavoro di autocritica e di esame di coscienza collettivo richiede un vocabolario diverso e più complesso. Le sfide dell'Italia multiculturale che viene emergendo richiedono nuove forme di discorso pubblico, meno autoreferenziali e più aperte al mondo esterno. La creazione di una società più inclusiva e più aperta non sarà possibile senza una riconsiderazione critica di vecchi miti nazionali e abitudini discorsive».

La costruzione del carattere nazionale

Italianità

Lucy Riall

What was the appeal and the tropes of national-patriotic discourse in nineteenth-century Italy? How did Romanticism intersect with nationalist politics? Why did a young man or woman become a patriot, join a nationalist movement and, if necessary, fight and die for the cause? By addressing these and other questions, the innovative essays of this collection provide fresh and topical perspectives on a central period in modern Italian history. Beside confronting the narrative of 'Risorgimento', its gendered tropes, and the actual experiences of men and women, the authors approach neglected areas of investigation on the Risorgimento - from the relationship between religion and the nation to the connections with the issue of empire and the aspirations of other peoples in the Mediterranean region. An important contribution to our understanding of Italian and more generally European nationalism, this volume also enlightens current discussions about the role of patriotism and the nature of nationalism in present-day Italy.

Silvana Patriarca

Books

Your next favorite book is out there