Taslima Nasreen

French Lover is the story of Nilanjana, a young Bengali woman from Kolkata who moves to Paris after getting married to Kishanlal, a restaurant owner. Kishanlal's luxurious apartment seems to be a gilded cage for Nilanjana, and she feels stifled within its friendless confines. Her marriage, where she functions as little more than a housekeeper and sex object, is far from fulfilling and Nilanjana desperately looks for a way out of the boredom and depression that threaten to engulf her. It is at this point that she meets Benoir Dupont, a blond, blue-eyed handsome Frenchman, and is swept off her feet. Benoir introduces Nilanjana to the streets, cafes and art galleries of Paris. In her passionate, sexually liberating relationship with Benoir, she finally begins to have an inkling of her own desires. The relationship ends when Nilanjana realises that Benoir's first priority is himself and not the woman he loves, and that her need for him has ended. But her road to self-discovery has only just begun. Bold in concept and powerful in execution, French Lover is a fascinating glimpse into the workings of a woman's mind as she struggles to come to terms with her identity in a hostile world.

A Novel

French Lover

L'auteure livre un éclairage inédit sur les conservatismes encore bien ancrés dans nos sociétés occidentales. À la recherche de l’amant français raconte comment Nilanjana, une Bengalaise originaire de Calcutta, se libère peu à peu du contrôle patriarcal exercé par son père et son époux, avant de rencontrer la version française du patriarcat, diffuse et inattendue, incarnée par son amant français. On assiste à la confrontation d’une femme indienne aux réalités d’une société dite « moderne », moins éloignée de la sienne qu’on ne pourrait le croire. Ce livre est le parcours de Nila, que nous suivons au travers de ses pérégrinations entre deux cultures qu’en apparence tout oppose. Le témoignage fort et émouvant d'une femme bengalaise en quête de liberté. EXTRAIT La jeune femme, drapée dans un sari de soie rouge, lèvres gercées, oreilles, nez et mains parées d’or, sortit de l’avion en dévisageant toutes ces personnes blanches qui l’entouraient, et manqua de trébucher sur l’escalier mécanique ; elle traversa l’aéroport en suivant le mouvement de la foule, au milieu des bavardages et du bourdonnement. La foule finit par s’immobiliser, formant une file d’attente improvisée – un immense boa constrictor – rappelant celles qui s’étirent devant les magasins de rationnement alimentaire quand le riz est vendu à prix cassé. La jeune femme voulut contourner la queue du serpent et tenta de se faufiler. Mais les autres se mirent à crier, toi là avec le sari rouge, retourne derrière. Elle passa sa langue sur ses lèvres gercées, et battit en retraite vers la queue, tout au bout, tout au fond, à la place des indigents. Le boa serpentait rapidement. Seule la queue resta coincée dans les buissons épineux. À PROPOS DE L'AUTEUR Taslima Nasreen est née au Bangladesh. Militante des droits humains, elle est mondialement connue pour ses écrits sur l’oppression des femmes et pour ses critiques de l’obscurantisme religieux. À la suite de plusieurs fatwas appelant à sa mort, elle a dû quitter son pays en 1994. Elle a reçu de nombreuses distinctions, dont le prix Sakharov pour la liberté de pensée, le prix Simone de Beauvoir et le prix des Droits de l’Homme de la République Française. Elle est l’une des détentrices du Passeport de Citoyenneté Universelle (O.C.U.). Taslima Nasreen est l’autrice de très nombreux ouvrages : romans, poésies, essais et autobiographies. Ses œuvres sont traduites dans une trentaine de langues.

Un roman d'apprentissage bouleversant

À la recherche de l’amant français

'The textual tension between the real and the imaginary nourishes and complicates the narrative ... Shameless exposes the hypocrisies of Kolkata, the distrust and hatred that exists between the [Hindu and Muslim] communities.' -- Ashutosh Bhardwaj, award-winning writer and journalist 'Shameless is a far more marinated novel than its predecessor ... The emotional seesaw between the creator and her creations gives the plot a cerebral intensity ... Nasreen distils hard-hitting truth through her lived experiences, transforming her individual predicament to strike a universal chord through her deft storytelling.' -- Somak Ghoshal, Livemint 'My name is Suranjan. You don't recognize me? You wrote a novel about me. It was called Lajja.' One day in Calcutta, Taslima suddenly finds herself face to face with Suranjan, the principal character from her controversial novel Lajja. Persecuted in their native Bangladesh, Suranjan and his family have, like Taslima, moved to the city across the border.But is life for a Hindu family from an Islamic nation any better in a country where a majority of the population happens to be Hindu? Leading poor, unmoored lives, exploited and frustrated at every step of the way, and always carrying with them the memories of a scarred communal history, Suranjan and so many others like him seem to lead incomplete lives in their so-called 'safe haven'.Shameless, the explosive sequel to Lajja, is an uncompromising, heart-breaking look at ordinary people's lives in our troubled times.

SHAMELESS

Caroline Fourest

Elles défendent les droits des femmes, la liberté d’expression, et critiquent sans ménagement l’intégrisme. Taslima Nasreen vit en exil, menacée de mort par les fous de Dieu. Caroline Fourest a subi l’insulte et l’intimidation mais se sent protégée par la laïcité. Elles ne sont pas d’accord sur tout, mais elles s’accordent pour le dire haut et fort : face au fanatisme, la meilleure arme reste de parler librement, sans peur ni tabous. Les religions sont-elles les ennemies des femmes ? L’islam est-il fondamentalement intégriste ? Peut-on se battre sans être trahie par la gauche ni instrumentalisée par la droite ? Le multiculturalisme est-il l’allié objectif de l’intolérance ? Faut-il démocratiser ou séculariser en premier ? L’humanisme a-t-il un avenir ? Avec la liberté de ton qu’on leur connaît et une lucidité tranchante, Taslima Nasreen et Caroline Fourest confrontent leurs vécus et leurs analyses. Des conversations inédites, profondes et passionnantes.

Taslima Nasreen

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