Jamie Richards

Viola Di Grado

Blue Hunger

"Viola Di Grado tells the story of a suicide and what follows. She gives voice to an astonishing vision of life after life, portraying the awful longing and sense of loss that plague the dead, together with the solitude provoked by the impossibility of communicating. The afterlife itself is seen as a dark, seething place where one is preyed upon by the cruel and unrelenting elements" -- Cover flap.

Hollow Heart

From one of Italy's most electrifying voices, a fearless story of queer love and obsession set against the glassy surfaces of Shanghai. "Blue Hunger is irresistible, evocative, dripping with desire, and brilliantly written-Viola Di Grado is a genius."-Jami Attenberg After her twin's death, a solitary young woman leaves Rome for Shanghai, the city where her brother Ruben had long dreamed of opening a restaurant. Teaching Italian to Chinese students, she meets a mysterious girl named Xu, who is also running from a turbulent past: a violent father, an absent mother, and an extended family who wishes she'd been a boy. Xu's house is dingy and full of rotting food, like a museum of decomposing organic matter. In the gloom of abandoned textile factories and dilapidated slaughterhouses, the two discover an extreme dimension where biting, swallowing, and taking each other in are part of the erotic ritual. Rooted in an experience of cultural limbo, Blue Hunger takes the reader on a visually stunning, taboo-demolishing journey into the depths of the psyche, from mourning to falling in lust-all in a city of potent dreams, stories, and stimulations.

Settanta acrilico, trenta lana

In this courageous, inventive, irreverent, and shrewd novel, Viola Di Grado tells the story of a suicide and what follows. She gives voice to an astonishing vision of life after life, portraying the awful longing and sense of loss that plague the dead, together with the solitude provoked by the impossibility of communicating. The afterlife itself is seen as a dark, seething place where one is preyed upon by the cruel and unrelenting elements. Hollow Heart will frighten as it provokes, enlighten as it causes concern. If ever there were a novel that follows Kafka’s prescription for a book to be an axe for the frozen sea within us, it is Hollow Heart. In this, Di Grado’s second novel after 70% Acrylic 30% Wool, the twenty-seven-year-old prodigy gives proof of her reputation as a singular and explosive talent.

70% Acrylic 30% Wool

Fame blu

Juan Manuel Salmerón Arjona

HAMBRE AZUL

A Campiello Award–winning novel “Di Grado’s black comedy, pungent metaphors and controlled ambiguity announce the arrival of a considerable talent” (The Times Literary Supplement). Camelia is a young Italian woman who lives with her mother in Leeds, a city where it is always December and winter has been underway for such a long time that nobody is old enough to have seen what came before. She’s dropped out of university and translates instruction manuals for an Italian washing machine manufacturer. Her mother, Livia Mega, once a renowned flautist, spends her days inside taking photographs of holes she finds in the house. Camelia and her mother communicate in a language of their own invention, in which words play no part. The lives of these two women have been undone by a calamity in their recent past, and there seems little or no possibility of ever finding their way back to a normal life. But one day Camelia meets Wen, a local shop owner. To win Camelia’s affections, Wen begins teaching her Chinese ideograms. Through this new language of signs and subtle variations, Camelia learns to see the world anew and, in it, a chance for renewal. “70% Acrylic 30% Wool is incredibly sculpted and tight, with carefully woven images and language that repeat in chiseled arcs, creating a rhythmic narrative that radiates with Di Grado’s mastery of craft.” —Music & Literature Magazine “This offbeat novel is rather more sophisticated than it first appears . . . a subtle meditation on language and its failures.” —Financial Times “Written in lavish language and with beautiful metaphors.” —The Star Tribune

Tamara e Vladimir vivono a Musljumovo, remoto villaggio al confine con la Siberia, tra caseggiati in rovina e fabbriche abbandonate. Vivono in un’area geografica per decenni assente dalle mappe: quella della “città segreta”, luogo sinistro da cui era vietato uscire e comunicare con l’esterno, responsabile negli anni ’50 e ’60 di ben tre catastrofi nucleari. Vladimir, infermiere di buona famiglia, è arrivato da Mosca, scegliendo di prendersi cura di chi non ha niente, delle persone dimenticate dal mondo. Tamara, insegnante, è invece nata e cresciuta nel villaggio, e abituata a pensare che ogni cosa sia destinata a contaminarsi e guastarsi velocemente. Incontrandosi, i due vengono sorpresi da una passione totalizzante che si appropria di ogni pensiero, e accende un bagliore salvifico persino lì, nel luogo più radioattivo del pianeta, in mezzo ai resti di una natura satura di veleno. Questo sentimento così tenace, che sembra schermarli dalle insidie del reale, li rafforza e li divora al tempo stesso, finché un evento prodigioso arriverà a sconvolgere le loro vite e le loro certezze. Ispirato a un fatto di cronaca che ha disorientato il mondo, Fuoco al cielo racconta del male ubiquo che appartiene alla Storia ma che si rintana anche all’interno di ogni amore assoluto: perché la “città segreta” non è solo un luogo reale di distruzione e segregazione, ma anche il nodo più intimo e pericoloso di ogni relazione, dove i confini tra il sé e l’altro si confondono e può bastare una parola, un gesto, un grumo di silenzio per far crollare ogni cosa o metterla per sempre in salvo.

Fuoco al cielo

Ecco il secondo romanzo di Viola Di Grado, giovanissima autrice dello spettacolare Settanta acrilico trenta lana, libro-rivelazione del 2011 premiato con il Campiello Opera prima e grande successo in libreria con oltre ventimila copie vendute. In Cuore cavo Viola Di Grado racconta la storia di un suicidio, di ciò che lo precede e di quello che segue: la famiglia, l'amore, la solitudine, la voglia di vivere intensamente e, dopo la morte, la nostalgia, la frequentazione fantasmatica delle persone amate. Un romanzo dalla natura crudele che racconta la decomposizione dei corpi e la vita dell'anima dopo la morte, il rimpianto per il mondo e l'aldilà senza sensi, la solitudine dei morti e quella dei vivi. Cuore cavo è un romanzo devastante, coraggioso, sorretto da una scrittura stupenda per originalità e poesia. Dietro questa scrittura straordinaria, s'intuiscono la fatica e la sofferenza con cui l'autrice scava nelle sue vene per raccontarci la vita, e al termine della lettura non si può che esserle grati.

Viola Di Grado

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