En middelaldrende lektor ved Fagerborg videregående i Oslo gjennomgår Ibsens "Vildanden" for en ikke altfor interessert gymnasklasse. På vei ut blir han stående i skolegården uten å få opp paraplyen sin. Deretter utløses romanens tilbakeblikk på Elias Ruklas liv, som også er en beskrivelse av trekk ved samfunnsutviklingen de siste ti årene