La déchéance est au centre d'une grande partie de l'oeuvre de D. Fernandez, lui-même fils d'un écrivain qui a connu la gloire avant de sombrer dans la déchéance. Ces quatre romans dressent les portraits de personnages qui ont connu ce passage du prestige à l'infamie : Gian Gastone, Winckelmann, Le Caravage et Pasolini.