Este libro define la relaci n entre las novelas rom nticas y los cimientos nacionales en Am rica Latina y explica c mo la consolidaci n de los Estados y la novela marcharon de la mano. Cada cap tulo analiza textos paradigm ticos de la narrativa, escritos entre mediados del siglo XIX y las primeras d cadas del XX, que sirvieron de divisa ideol gica Para establecer s mbolos de naci n: el Zarco en M xico, Mar a en Colombia, Amalia en Argentina y Do a B rbara en Venezuela, entre otras, recuperando la importancia hist rica y literaria de estas narraciones fundacionales.