Ces études abordent l'esclavage en Extrême-Orient. Elles embrassent une aire culturelle qui abrite cinq familles de langues et qui s'étend de Taïwan et de la Chine du Sud à Madagascar, du Bangladesh aux Philippines. Pour décrire et analyser la très grande variété de statuts et de situations que recouvre en réalité le terme d'esclavage, ces études ont une double approche ethnologique et historique.