Tânărul preot danez Morten Falck părăsește Copenhaga în anul 1787 și pleacă în vestul Groenlandei, încercând să-și dedice viața creștinării localnicilor nebotezați. În Sukkertoppen, o așezare bătută de vânturile aspre ale iernii groenlandeze, mocnește răscoală: locuitorii din satele învecinate s-au aliat, încercând să se opună regimului de colonizare danez și să trăiască după propriile obiceiuri. Pe măsură ce înțelege viața localnicilor și încearcă să-i ajute, Morten se confruntă cu propria sa latură întunecată: cade în patima beției, profită de femeile localnice, fură din proviziile bisericii. Treptat, trecând peste degradarea ce i-a cuprins trupul și sufletul, încercând să-și înțeleagă adevărata menire, își dă seama că trebuie să aleagă: să slujească fidel Coroana daneză sau să se lase purtat de dorința arzătoare a băștinașilor pentru independență?