Divers, inegal, deconcertant, Verlaine continue d'etre lu et ne cesse de piquer la curiosite sous divers masques. Les etudes recueillies ici, a l'occasion du centenaire de sa mort, en composent, comme y incline l'auteur des Confessions lui-meme, une image kaleidoscopee- c'est son mot. Y defilent le critique attentif a son temps, l'auteur de theatre, l'amateur d'images et de mythes, l'homme de chair (" La manie, la fureur de boire, - la ! ") et de desir, epris de cette " jouissance du neant " precocement eprouvee et cultivee, le musicien du vers, le pasticheur de lui-meme, voue, comme il l'ecrit, a noter " une existence de moins en moins lumineuse encore que plus eclairee, helas ! de ce moi complique, bien contre mon gre d'homme tout simple et peut-etre naif. " (Confessions)