Diese reichhaltig illustrierte Dokumentation der deutschsprachigen Gegenwartsliteratur gibt einen Überblick über die Literaturen der beiden deutschen Teilstaaten, Österreichs und der Schweiz von 1945 bis zum Beginn der 90er Jahre. Ralf Schnell verbindet wichtige kultur-politische Tendenzen und Debatten mit gattungsgeschichtlichen Entwicklungen. Ein lexikalischer Anhang enthält Kurzbiographien und werkgeschichtliche Daten von 250 namhaften Autorinnen und Autoren. Im Zusammenspiel von darstellendem Text, einfachen Zitaten und Autorenlexikon sind die Leistungen einer Literaturgeschichte und eines Handbuchs nutzbringend miteinander verbunden.